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    天山之事已过三月，御花园内春光烂漫，蜂飞蝶舞，一派祥和。然而，在这片宁静之下，暗流从未真正止息。

    阿宁在花丛中嬉戏，他的身影比初入宫时健硕了许多，脸颊也丰润起来，透着健康的红晕。那双淡金色的眼眸，此刻在阳光下流转着温润的光泽，不再如往日般怯懦闪烁，反而有种洞彻世情的通透。他追逐着一只碧蓝色的凤蝶，那凤蝶竟也不怕他，时而停在他的指尖，时而绕着他的发梢飞舞，洒下细碎的磷光。周围的草木似乎也因他的存在而愈发青翠欲滴，无声地舒展着生命的欢愉。

    风染霜坐在凉亭下，目光温柔地追随着阿宁的身影，指尖无意识地摩挲着温热的玉佩。慕容冷越立于亭外，负手望着远处宫墙的飞檐，神情一如既往的沉静，但那微微扬起的唇角，泄露了他内心的平和。

    “经过天山一事，噬灵教元气大伤，各地灵脉异常逐渐平息，确是好事。”慕容冷越开口道，声音低沉，“只是，这沉寂未免太快了些，不似他们往日作风。”

    风染霜轻叹一声：“百足之虫，死而不僵。他们潜伏百年，根基深厚，未必没有后手。只是…”她将目光转向阿宁，“因为这孩子，我们似乎找到了另一种可能。他教会我们的，远比我们教他的更多。”

    慕容冷越微微颔首，目光也落在阿宁身上：“灵媒之体，沟通天地心，而非驾驭天地力。以往我们执着于以更强的力量压制邪祟，却忘了天地本身，自有其平衡与净化的法则。阿宁的存在，便是这法则的体现。”

    正说着，阿宁捧着那只碧蓝凤蝶跑了过来，小脸上洋溢着纯粹的喜悦：“师娘，你看！它说它的翅膀是被朝露洗过的天空的颜色，所以特别高兴！”

    风染霜笑着接过那仿佛承载了一片微小天空的精灵，感受着指尖传来的、微弱却清晰的欣悦情绪，心中一片柔软。她将蝶轻轻放归花丛，柔声道：“它能遇到阿宁，听你懂得它的欢喜，也是它的幸运。”

    阿宁用力点头，随即又像是感应到了什么，歪着头看向慕容冷越，金色瞳孔中闪过一丝疑惑：“师父，你心里…有一块地方，好像很重，很凉。像…像结了很久的冰。”

    慕容冷越闻言，眸中闪过一丝极淡的讶异。他与风染霜对视一眼，均在对方眼中看到了震惊。阿宁的灵觉，竟已敏锐到能直接感知他人心绪，甚至触及心灵深处连他们自己都未必时刻察觉的沉疴。

    风染霜蹲下身，与阿宁平视，柔声问：“阿宁能感觉到师父心里那块冰吗？是什么样的？”

    阿宁努力地组织着语言，小手比划着：“就是…黑乎乎的，在里面，不流动。有时候会发出很细很细的声音，像小针一样，但是不疼…就是，不舒服。”他皱着小眉头，“师娘心里也有光透不过去的地方，但是师娘的像…像被雾气遮住的月亮，是软的。师父的，是硬的，是冰。”

    童言无忌，却如明镜，瞬间照见了两位永生者内心深处，连他们自己都已习惯的阴影。慕容冷越追求力量与秩序，心性坚毅近乎冷酷，百年来肩负江山社稷，对抗邪祟，早已将许多柔软与脆弱冰封；风染霜虽性情温婉，但百年孤寂与守护的重担，亦在她心中留下了难以驱散的迷雾。

    慕容冷越沉默片刻，罕见地没有回避，而是伸手轻轻抚了抚阿宁的头发，声音放缓：“每个人心中，都有阳光照不到的角落。师父…亦是凡人。”

    就在这时，柳明渊步履匆匆而来，神色凝重，打破了这片刻的温情。他手中捧着一卷密封的羊皮卷，躬身行礼：“陛下，娘娘。江南八百里加急。”

    慕容冷越接过羊皮卷，指尖灵力微吐，封印应声而解。他迅速浏览，眉头渐渐锁紧。

    “出了何事？”风染霜起身问道。

    “江南水患已平，灾后重建亦在有序进行。但近半月来，多地出现怪事。”慕容冷越将羊皮卷递给风染霜，“一些百姓，尤其是孩童，夜半惊梦，呓语不断，白日则精神萎靡，形容消瘦。郎中断言非病，倒像是…失了魂。”

    风染霜看着卷宗上的描述，面色也逐渐凝重：“症状如此一致，绝非偶然。当地官员可曾查到什么？”

    柳明渊接口道：“回娘娘，地方官员起初以为是疫症或邪祟作祟，但请了道士僧人做法，皆无效用。直到三日前，一名守夜更夫声称，在起雾的夜晚，看到模糊的黑影贴着墙根移动，速度极快，还伴有若有若无的哭声。他壮着胆子跟了一段，那黑影钻入一户出现症状的人家后便消失了。次日，那户人家的孩子症状便加重了。”

    “噬灵教残党？”风染霜立刻联想到，“他们吸取生魂疗伤或修炼？”

    慕容冷越摇头：“手法不像。噬灵教行事霸道，惯于强行抽取灵脉或生灵之力，造成的破坏明显。此次事件却如春雨润物，悄无声息，只针对个体，且似乎偏好心神不宁或体质偏阴之人。”

    一直安静听着的阿宁，忽然扯了扯风染霜的衣袖，小脸上带着一丝不安：“师娘…我好像…听到那些孩子在哭。”

    他闭上眼睛，金色瞳孔在眼皮下微微发光：“很远，很多…声音细细的，断断续续的。他们很害怕，说有什么东西在吃他们的梦，梦里…都是黑色的沙子…”

    “食梦？”风染霜一怔，“世间竟有此类妖物？”

    慕容冷越目光锐利起来：“并非没有可能。古籍中曾有记载，‘梦魇’一类精怪，以人之梦境与精神为食。但通常个体弱小，不成气候。如此大规模，有组织地出现，背后定有驱使。”

    他看向阿宁：“阿宁，你可能感应到那些‘黑色沙子’的来源？”

    阿宁努力集中精神，小小的眉头紧皱，额角渗出细汗。他身上的灵力开始微微波动，与远方那些微弱的恐惧产生共鸣。过了好一会儿，他才喘着气睁开眼，小脸有些发白，指向东南方向：“那里…有一个很大的‘洞’…很多很多不好的情绪，像水一样流进去…很冷，很空…”

    风染霜连忙将一股温和的灵力渡入他体内，抚慰着他因感应负面情绪而波动的心神。

    慕容冷越当机立断：“柳卿，你立刻持朕手谕，调派一队精锐暗卫，秘密前往江南调查，重点探查阿宁所指方向，尤其是那些出现异常的区域，寻找任何可能与‘洞’相关的线索，如异常地穴、古老遗迹、或是灵力汇聚又异常阴寒之地。切记，勿要打草惊蛇。”

    “臣遵旨。”柳明渊领命，匆匆离去。

    慕容冷越又看向风染霜与阿宁：“此事蹊跷，恐非寻常妖物作乱。若真是噬灵教新的手段，其危害更甚于直接破坏灵脉。生灵心智若被侵蚀，江山根基动摇。”

    风染霜点头：“需得尽快解决。或许…我们可以从阿宁的能力入手。他既能感知，或许也能安抚，甚至…沟通？”

    接下来的日子，长乐宫偏殿成了临时的“诊疗所”。在慕容冷越的授意下，几名症状最为严重，且家人愿意冒险一试的孩童被秘密接入宫中。这些孩子个个眼神呆滞，面色青白，蜷缩在榻上，对周遭一切反应迟钝，唯有在睡梦中会发出惊恐的呓语。
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