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    “还好，还好。”麻贵摸不清对方的意图，只能先行敷衍一二。

    “麻总兵，我可是久闻你的大名啊，今日一见，果然是不同凡响。”钟南赞叹着。他的这句话，倒不是客套，因为单从相貌上来看，麻贵确实很英武。虽然已是五十好几的人了，可脸庞仍然棱角分明，头发也乌黑发亮，要不是钟南在兵部看过对方的档案，他还真以为对方才四十多岁呢！

    “侍郎大人，可不能再称呼我为总兵了，我现在可是白丁一个啊！”麻贵的回话若有深意。

    “看来麻总兵对朝廷，还有些怨气啊。实不相瞒，你的那些事情，我也听人说了，没什么大不了的。过些日子，待我禀明圣上，一切就都过去了。”

    “多谢侍郎大人厚爱。”麻贵拱手道谢，之后看样子实在是忍不住了，才说道：“侍郎大人，您这次来山西，不知是公事还是私事呢？”

    “呵呵……可以说是公事，也可以说是私事，不过都与麻总兵有莫大关系啊！”钟南吊了吊对方胃口。

    “与我有关？”麻贵很惊讶，“还请侍郎大人明示。”

    钟南看出来对方是个直肠子，也就不再拐弯抹角，他清了清喉咙，随后朗声说道：“据我所知，麻总兵多年征战，几乎未尝败绩，可以说是我大明数得着的名将了。”

    “在我看来，作为一名军人，他最大的荣耀就是戎马一生。如今我大明烽烟四起，蒙古、倭国等外敌虎视眈眈，白莲教等内患也是愈演愈烈，正是麻总兵这样的将领，大显身手的时候。”

    对于钟南的话，麻贵一直用心倾听，虽然并没有说话，可是看样子当是认同的。

    “虽然麻总兵受了些许委屈，可是那不代表朝廷和圣上，对你有所不满，那样做的目的，只不过是为了堵住言官们的嘴而已。还希望麻总兵不要有所介怀啊！”

    “这个我倒是能理解。”麻贵点了点头。

    “既然如此，麻总兵，我希望你能尽快转变思想。因为，过不了多久，就会有一场大杖，等着你去打。”

    “大仗？和谁？蒙古人吗？”麻贵有些疑惑。

    “这个不重要。不管是谁，打怕他们就可以了，对吧，麻总兵？”钟南呵呵一笑。

    “侍郎大人说得不错。我这三十多年，大大小小的仗打了不少，虽说‘知己知彼，方能百战百胜’；可是更多的时候，也要‘以我为主’啊。只要我们足够强大，哪里需要去管他是蒙古人、倭国人还是女真人，他们若是胆敢进犯，定然打得其屁滚尿流！”麻贵说得很霸气。

    “对，我就欣赏麻总兵的这份自信，咱们做将领的，没这点信心还真不行。”钟南由衷赞赏到。

    两人有些相见恨晚。麻贵没想到对方如此高看于他，虽说九边总兵和兵部右侍郎，官阶同为正三品，可一个是武官，一个是文官，两者不可同日而语。真要是较起真来，钟南可以分分钟教他做人。

    麻贵是回族人，在汉人为主的大明朝廷，多少有些格格不入。再加上他并没有什么后台，是以虽然大家都说“东李西麻”，可是麻贵的心底却是清楚的：“东李”可以说是名不虚传，“西麻”则多少有些名不副实。
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